“Cargo Público” es un término usado por oficiales de Inmigración de los Estados Unidos para referirse a las personas que dependen principalmente del gobierno para subsistir en este país ya sea por asistencia recibida en efectivo para manutención o por institucionalización a largo plazo por cuenta del gobierno. Principalmente en casos donde la persona depende del gobierno para subsistir, cuando la persona ha recibido beneficios por más de 12 meses en conjunto de un periodo de 36 meses a partir de la fecha en que se obtuvo el estatus de no inmigrante y desean extender o cambiar la fecha adjudicada de la extensión para quedarse o petición de cambio de status. Esta determinación se aplica cuando el inmigrante es considerado “con probabilidad de convertirse en un cargo público” y se le puede negar admisión a Los Estados Unidos o de residencia legal permanente.
Antes de la ley de Reforma de Inmigración Ilegal de 1996, el gobierno se había basado en un juramento de respaldo (de manutención) para poder recuperar el dinero que el gobierno haya gastado en ayudar al inmigrante que no califica para asistencia pública. Debido a que el gobierno ha tenido dificultad en ejecutar los juramentos de respaldo, el gobierno ha comenzado a requerir una fianza de cargo público.
El bono de cargo público puede ser requerida a quienes están planeando entrar a los Estados Unidos legalmente a través del Departamento del Estado en una embajada o consulado de los de Estados Unidos ubicados en su país de origen.
Personas a quienes se les podría considerar como inadmisibles por la probabilidad de convertirse en un cargo público pueden ser admitidas a los Estado Unidos o pueden ajustar su status una vez que hayan sometido una fianza de cargo público.